제주청룡농원은 제주특별자치도 제주시 한림읍 귀덕남동 3길 35번지에 위치해 있다. 제주청룡농원이 뿌리를 두고 있는 제주도는 2011년 11월 12일 ‘세계 7대 자연경관’에 선정되며 천혜의 자연환경을 대내외적으로 인정받은 우리나라 최대의 관광지이자 명소이다. 특히, 한라산을 중심으로 아열대, 온대, 한 대 등 다양한 식물이 분포하며 그 종류는 약 2,000여 종이 넘는다고 한다. 이러한 제주도의 환경적 이점은 청정 작물 재배로 이어져 많은 사람들이 믿고 구매하는 대표 원산지로 명성을 쌓아가고 있다. 제주청룡농원은 제주도에서도 가장 신뢰를 주는 업체로 정평이 나있다. ‘정직’을 모토로 품질이 뛰어난 농산물을 전 국민에게 전달하고 있는 제주청룡농원은 40년이 넘는 세월을 3대가 이어가며 타의 모범이 되는 ‘가족기업’으로 고객의 건강과 제주도의 맛을 책임지고 있다. 소비자만족 대상을 수상한 이 대표의 젊고 혁신적이며 신뢰로운 경험 뿐 아니라, 농협우수농어민대상 등 각종 표창과 사회봉사, 협회회장 등으로 헌신하는 이 대표의 부모님 및 가족들이 신뢰롭게 운영하는 최상의 농장과 제품기업인 것이다.

라이프스타일이 하루가 다르게 빠르게 변화하는 21세기의 흐름 속에서 40년이 넘는 시간의 무게를 이겨내고 3대째 농장을 잇고 있다는 것은 우리에게 시사하는 바가 크다. 게다가 제주청룡농원은 이모, 고모, 며느리, 남동생, 조카 등이 직원으로 힘을 보태고 있는 이 시대의 보기드문 가족기업. 그렇기 때문에 작업장엔 웃음꽃이 끊이지 않고 서로간의 호흡도 척척 잘 맞아 시너지가 발생해 제주청룡농장은 어느새 제주도를 대표하는 농장이자 쇼핑몰로 성장할 수 있었다. 

“제주청룡농원은 싱싱한 농산물을 재배하고 있습니다. 또한 저희는 할아버지, 아버지 그리고 저까지 3대가 함께 농사짓고 있는 농부가족입니다. 제주도 한림읍에 위치한 저희 농원은 주작물인 콜라비, 브로콜리, 비트, 감귤, 한라봉을 비롯해 양배추, 양파, 쪽파 등도 함께 재배하고 있습니다. 이러한 모든 작물은 저농약으로 재배하고 있으며 저희 가족이 먹는다는 생각으로 씨앗파종부터 시작해서 수확에 이르기까지 정성껏 재배하고 수확하고 있으니 고객 여러분은 안심하고 믿고 드셔도 된답니다. 이렇듯 저희 청룡농원을 찾아주시는 모든 분들을 가족처럼 여기며 저희 상품을 믿고 드실 수 있는 자연 그대로의 농산물로 항상 찾아 뵙겠습니다.”

이처럼 청룡농원은 제주도라는 신이 내린 자연 환경에 터를 잡아 직접 재배와 생산까지 하기 때문에 타 업체와의 비교가 무의미할 정도의 질 높은 퀄리티를 보유하고 있다. 이와 함께 별도의 유통과정을 거치지 않고 청룡농원 자체 홈페이지나 블로그를 통해 개인 택배로 배송을 하기 때문에 가격 면에서도 경쟁력을 확보하고 있다. 또한 청룡농원은 홈페이지 주문을 어려워하는 고객을 위해 홈페이지 뿐만 아니라 전화 그리고 문자 주문 접수도 병행해 소비자의 편리한 쇼핑을 돕고 있다. 그렇기 때문에 특히, 청룡농원의 단골손님들은 간단히 문자로 주문하는 것이 익숙하다고. 이는 청룡농원에서만 접할 수 있는 신뢰의 결과이다.

“제주도는 봄, 여름, 가을보다는 월동채소가 많기 때문에 겨울에 농산물이 주로 나와요. 보통 제일 맛있는 철은 11월부터 3월까지입니다. 저희는 아무래도 기업화가 되어서 꾸준히 생산하려다 보니 비트나 양파, 양배추를 1년 내내 재배합니다. 많은 분들이 좋아하시는 이유도 여기에 있다고 생각합니다. 다른 업체는 보통 겨울에 재배해서 오랫동안 저장해놨다가 이를 가공해서 나가는 경우가 많은데 비해 저희는 맛은 조금 다르더라도 바로 수학환 싱싱한 제품을 드리고 있으니까요. 청룡농원의 모든 제품이 고객의 사랑을 받고 있지만 요즘은 비트를 비롯한 레드 컬러 제품을 많이 선호합니다. 그래서 레드비트와 레드콜라비, 빨간양파즙을 판매 중이고, 현재 빨간양배추즙까지 개발중에 있습니다.”

청룡농원의 인기 제품은 단연 비트! 청룡농원은 한국인에게는 다소 생소한 유럽의 건강 채소 비트를 소개하고 있다. 비트는 붉은 색을 띄고 있어 흔히 ‘레드비트’라고도 부르며, 비교적 재배가 쉽고 잎과 뿌리를 모두 식용으로 사용 가능해 그 효능이 굉장히 뛰어나다. 청룡농장에서 재배 및 판매하는 레드비트는 토마토의 약 8배에 달하는 항산화 성분이 함유되어 있어 ‘젊음의 묘약’이라 불리는 뿌리채소이다. 레드비트의 효과는 무궁무진하다. 항암작용, 기관지 강화에 효과가 있고 산화작용을 막는 ‘파이토케미칼’ 함유량이 높아 노화방지에도 도움을 준다. 또한 혈액을 맑게 해주는 역할도 해 콜레스테롤이 체내에 쌓이는 것을 방지해주며 지방간을 예방해준다. 청정 제주에서 재배하는 자연 친화적인 무공해 웰빙채소 비트는 그렇기 때문에 건강에 좋은 슈퍼푸드라 불리는 것이다. 청룡농원의 콜라비는 또 다른 화제작. 콜라비는 양배추와 순무를 교배시킨 웰빙 채소로 아삭아삭한 식감과 달콤한 맛이 특징으로 피클, 생채, 장아찌, 물김치 등 반찬으로도 가능하고 샐러드나 즙으로 먹어도 효능이 탁월해 각광받고 있다. 또한 식이섬유가 풍부하고 비타민C 함유량이 양배추의 10배나 높아 피부미용뿐만 아니라 변비 예방과 다이어트에 좋고, 골다공증 예방에도 효과가 있다고 밝혀져 청룡농원의 콜라비를 구매하려는 소비자들의 주문량은 갈수록 증가되는 추세다. “소비자들이 드셔보시고 좋다고 주위에 추천해서 연락을 하시는 분이 많아요. 어떤 분은 빈혈로 아팠는데, 빈혈에 비트가 좋다고 해서 저희의 비트와 비트즙을 꾸준히 드셨어요. 그런데 실제로 수치가 많이 좋아졌다고 감사의 연락이 온 적이 있습니다. 이러한 분들을 보면 굉장히 기분도 좋고 많은 보람을 느끼죠.(웃음)” 신뢰와 정직을 바탕으로 전국의 ‘건강지킴이’가 된 제주청룡농원 이경준 대표. 청정 제주와 어울리는 청렴한 가족이 만들어가는 무공해 사업이 앞으로도 4대, 그리고 5대 계속해서 이어지기를 기원한다.