2017년 경기도 김포시에 개원한 수미꽃차 마이스터학원은 교육청 등록 1호 꽃차학원이며   대한민국 최초다. 이곳에서는 꽃차 소믈리에를 양성하는 것은 물론 수제 잼, 피클, 된장, 고추장 제조법과 한식, 일식 요리법 등을 배울 수 있는데, 양질의 강의와 저렴한 수강료로 많은 이들의 발길이 모였다. 그런데 김포가 점차 신도시로 변모함에 따라 자연환경이 좋지 못하게 변했다. 꽃차 전문 학원이었지만 발효 식품을 먼저 공부한 전문가로서 김영란 원장은  된장이나 고추장 등도 같이 가르쳐온 만큼 친환경적인 요소가 상당히 중요한데, 김포는 김영란 원장이 지향하는 방향성과 점점 멀어져갔다. 그리하여 경기도에서 최고의 자연환경을 자랑하는 양평으로 최근 이전을 하여, 양평 시대가 개막됐다. 양평으로 옮긴 수미꽃차 마이스터학원은 김포에서 했던 강좌를 전부 진행하는 것은 물론 실습실도 완비하여 이론과 실습을 모두 아우르는 교육을 추구할 수 있게 됐다. 또한, 저온창고, 건조기, 분쇄기, 청국장 발효기 등 장비도 완비했을 뿐만 아니라 2층을 게스트하우스로 활용하여 지방에서 올라오는 수강생들이 숙소로 이용할 수 있는 보금자리로 쓰일 전망이다. 이렇듯 꽃차에 관한 해박한 지식과 풍부한 노하우를 자랑하는 김영란 원장은 명지대학교 산업대학원 자연치유(꽃차 마이스터) 특별과정 교수를 역임한 것을 비롯해 고양여성인력개발센터, 안성시 농업기술센터 등에서 꽃차 수업을 진행하며 그 전문성을 공인받았다. 

건강의 비결은 꽃차
김영란 원장은 전통음식 장 전문가 출신이다. 그는 20년이 넘는 세월 동안 된장·고추장에 관한 발효 과학을 연구하였고, 발효효소로 각종 요리대회에서 수상의 영예를 안았다. 그러던 중 우연한 기회에 꽃차를 접하게 되었고, 그의 인생은 180도 달라졌다.
“저는 2011년부터 4년 동안 꽃차를 배우기 위하여 팔도강산을 누볐습니다. 저의 스승은 단연 자연이라고 할 수 있습니다. 자연은 사방에 널려 있고, 꽃 역시 자연의 일부이기 때문입니다. 꽃차를 알아갈수록 그 매력에 매료되었습니다. 기다림의 미학을 알아야 했던 발효음식과는 달리 꽃차는 그 효능을 바로 느낄 수 있었습니다. 꽃차를 마신 후로 저는 감기를 앓은 적이 단 한 번도 없습니다. 제 남편도 마찬가지입니다. 속도 굉장히 편하고 심신이 행복해졌습니다. 제 건강의 비결은 단연 꽃차라고 할 수 있습니다.”
사실 꽃은 바라보기만 해도 기분이 좋다. 많은 이들이 봄이 오기만을 학수고대하는 이유다. 그런데 꽃의 진가는 볼 때가 아닌 먹을 때 나타난다. 식용 꽃에는 체내 활성산소를 감소시키는 ‘폴리페놀’을 비롯해 항균·항암 효과가 입증된 ‘플라보노이드’ 성분이 풍부하여 우리의 건강에 큰 도움을 준다. 그리하여 수미꽃차 마이스터학원 김영란 원장은 이곳에서 꽃차 마이스터, 한방차 마이스터, 꽃차 블랜디, 꽃차 플래너 양성 과정을 진행하고 수료 후에는 민간 자격증을 발급하고 있다. 수업을 통해 계절별 꽃에 관한 전반적인 이해를 포함한 효능은 물론 음양오행을 비롯한 사상체질에 관한 이해, 다도와 다례의 이해, 다과 등 꽃차의 모든 것을 전수한다. 그럼으로써 그는 차별화된 꽃차 전문가를 양성하고 있으며, 이외에도 일반인을 상대로 한 3개월 꽃차 취미과정과 전통 차 창업에 관한 컨설팅도 진행하고 있다.
        
꽃차를 더 많이 보급하겠다    
김영란 원장이 가장 좋아하는 꽃차는 생강나무꽃차다. 산수유와 비슷하게 생겼는데, 향이 세고 맛이 좋으며 특히 여성에게 효능이 좋은 것으로 알려져 있다. 김영란 원장은 생강나무꽃차를 비롯한 각양각색의 꽃차들은 현대인에게 힐링이 되어주며 그 자체로 명약이 된다고 강조했다.
“저는 꽃차를 통하여 더 많은 사람이 건강하게 살았으면 좋겠습니다. 수미꽃차 마이스터학원의 존재 이유 역시 이와 같은 맥락이라고 할 수 있습니다. 우리 학원은 누구에게나 열려 있습니다. 많은 사람이 이곳에 와서 꽃차에 대해 알아가고 배워가서 더욱 건강한 인생을 살아갔으면 합니다. 꽃차를 배우는 것에 너무 부담을 가질 필요가 없습니다. 저 역시 자연을 통해 꽃차에 대해 알아갔으니까요. 배우고자 하는 성의와 펜만 있으면 반드시 모든 사람이 건강해질 수 있습니다.”
꽃차는 인간의 모든 감각을 통해 힐링을 전할 뿐만 아니라 국민 건강 증진 및 어르신 치매 예방을 위해서도 반드시 더욱 보급되어야 한다. 이렇듯 수미꽃차 마이스터학원 김영란 원장은 꽃차의 대중화를 위하여 후학양성에 힘을 보태는 한편 학원의 문턱을 낮추며 더 많은 이들을 만날 준비를 마쳤다. 코로나19 바이러스로 인해 건강이 무엇보다 중요한 관심사가 된 요즘, 따뜻한 꽃차 한잔으로 심신을 달래보는 것은 어떨까. 김영란 원장이 건네는 꽃차와 함께 건강한 세상이 펼쳐지기를 기대해본다.