나유성 교수 이름 뒤에는 따라 붙는 직함이 많다. 본업은 대중음악 작곡가이자 작사가이지만 경희대학교 사회교육원 노래지도자과와 작사가 아카데미 주임교수이며 사단법인 대한노래지도자협회 회장으로도 활동 중이다. 성인가요를 부르는 가수들이 설 무대가 없어지고, 대형 엔터테인먼터사에 소속되어 있는 아이돌 가수들만 살아남는 시대가 도래됐다. 요즘은 “성인가요를 띄우려면 노래교실로 가라”는 말이 유행이다. 노래교실에서 인기를 얻어야지만 입소문을 타고 발 빠르게 퍼지기 때문. 대표적인 예가 오승근씨의 “내 나이가 어때서” 나 희승연 씨의 “안부” 등이 있다. 

나유성 교수는 “육체적·정신적 건강을 유지시켜주는 노래교실의 파급효과가 생각보다 대단하다.”고 설명했다.  

그가 대학교 사회교육원에 노래지도자과를 개설한 이유도 역량 있는 성인가요 지도자를 더 많이 배출하기 위해서다. 노래는 사람의 뇌와 신경계에 영향을 주어 병에 들게 하거나 병을 치유 하는 효과가 있다. 

“예를 들어봅시다. 제가 어느 날 외출을 나갔다가 집에 왔는데 기분이 괜히 안 좋은 거예요. 왜 그런가 하루의 일과를 역추적 해보니 버스 안에서 싫어하는 노래를 들었어요. 그 불쾌한 느낌이 하루 종일 따라다니는 거예요. 나의 정서와 맞지 않는 노래는 몸에 독이 되기도 하는 거죠.” 

이 때문에 영국과 미국의 중상류층들은 매주 월요일에 1시간씩 음악치료를 하며 몸의 독소를 배출하고 한 주를 시작한다. 노래에 치유의 힘이 있다는 걸 알기 때문이다. 나유성 교수 역시 국내에 이러한 노래 치료의 효과를 알리는 전문 인력을 양성할 필요를 느껴, 2007년 건국대 평생교육원 노래지도학과에서 강의를 했다. 수강생들이 몰리는 것을 보며 노래지도자가 되기를 원하는 이들이 많다는 걸 알게 된 그는 2010년에 경희대 사회교육원에도 노래지도자과를 개설했다.  

현재 8기생들이 학업 중인데, 졸업생들은 문화센타 노래교실은 물론이고 전국 요양원과 노인복지관 등에서 치매환자, 정신질환자 등을 상대로 노래치료를 통해 제 몫을 다하고 있다. 7기 재학생 중 한 사람은 뇌출혈로 쓰러졌다가 노래 교실에서 치유의 경험을 한 뒤, 노래지도자과 공부를 하며 현재 노인시설에서 노래지도자로 봉사하는 제2의 삶을 살고 있기도 하다. 

나유성 교수는 “노인성 질환으로 몸을 가누지 못하던 이들이 노래치료를 통해 노래를 하는 모습을 보며 졸업생들이 큰 보람을 느낀다”며 “사람의 생명을 살리는 것이 바로 노래의 힘”이라고 말했다. 

나유성 교수는 경희대학교 사회교육원에 국내 최초로 작사가 아카데미를 개설하여 역량 있는 작사가를 배출하는데 열정을 쏟고 있다. 대중가요가 치유의 힘을 갖는 건 서정시와 같은 노랫말 때문이라고 했다. 추억과 향수 어린 노랫말을 통해 정서와 감수성이 풍요로워지고 뇌에서 질병을 치유하는 다이돌핀 이라는 호르몬 물질이 분비돼 병이 호전된다는 것인데. 다이돌핀은 감동을 느낄 때 생성이 되며 엔돌핀보다 무려 4000의 강력한 효가가 있다고 한다. 등단 시인이기도 한 나유성 교수는 단순한 유행 가사가 아닌, 사람들의 마음을 어루만지는 철학적 사유를 할 수 있는 작사가를 배출하는 일에 공을 들이고 있다. 시에 노랫말을 붙이는 ‘시노사’라는 모임의 회장을 맡고 있는 것이나, 작사가아카데미를 통해 서정시로 가사를 쓰는 노래지도자를 양성하는 것도 그 때문이다. 

“요즘 대중가요는 가사가 너무 퇴폐적입니다. 작사가로서 소양이 부족한 사람들이 너무 많아요. 노래를 통해서 약이 될 수 있는 노랫말을 쓰려면 서정시를 반드시 알아야 합니다. 우리 청소년들이 보다 아름다운 노랫말을 듣고 자랄 수 있도록 좋은 작사가를 배출하는 것도 제가 해야 할 사명 중 하나예요.”

대한노래지도자협회 회장으로도 활동 중인 나유성 교수는 협회 회원들의 재교육을 위해  매달 마지막 주 토요일에 경희대 소강당에서 무료 세미나를 열고 있다. 매 분기별로 노래 교재를 제작, 5,400 여명의 회원들에게 배포하는 등 노래지도자 양성을 위해 발로 뛰고 있다. 나유성 교수는 “노래교실 교재에는 가사와 멜로디뿐만 아니라 음악성과 가창력까지 고려해 작품성 있는 노래를 엄격하게 구분한다.”며 “앞으로 전국에 지부를 개설하는 등 대한노래지도자협회 조직화를 꾸려나갈 것”이라고 말했다. 

한편 경희대 사회교육원 노래지도자학과는 매년 2회 2월과 8월에 총 40명의 수강생을 모집한다. 1년 과정으로 운영되는 노래지도자과 과정은 나유성 교수가 음악이론과 가창학, 기교법을 강의하고 노래지도교수법, 레크리에이션, 웃음치료, 음악치료, 실용댄스, 스피치 등 6명의 교수들이 노래지도자가 되기 위한 전문 강의를 하고 있다. 성별이나 나이, 학력 제한이 없으며 선착순으로 모집이 마감된다. 

나유성 교수는 “이제 노래지도자는 대학을 나오지 않고도 평생교육원에서 전문 과정을 마칠 수 있는 길이 열렸다.”며 “약이 되는 노랫말, 좋은 멜로디를 선별하여 가르칠 수 있는 노래지도자를 배출해 더 많은 사람들을 행복하게 만드는 게 꿈”이라고 말했다.