이코노미뷰

경기도 의정부시에 있는 노크영어학원은 2021년에 개원한 초중고 영어 전문 학원이다. 8년 전 영어 공부방으로 처음 시작된 이곳은 어휘력, 독해력, 듣기 능력, 문법 등 영역별 영어 성적 향상을 위한 구체적인 학습 방법과 커리큘럼이 학생들로부터 좋은 반응을 얻으면서 규모가 점점 커지며 노크영어학원으로 개원해 오늘날에 이르렀다. 노크영어학원은 ‘시험용 영어’가 아닌 ‘실력으로 점수를 얻는 영어’를 목표로 학생 개개인에게 맞는 맞춤 전략을 제시하고 있을 뿐만 아니라 경력과 실력을 겸비한 영어 전문 강사들이 아이들의 눈높이에 최적화된 수업을 진행하며 학생‧학부모들의 높은 만족도를 이끌고 있다. 이렇듯 엄선웅 원장은 14년간의 영어 지도 경험과 더불어 의정부 지역에서 오랫동안 축적해 온 교육 데이터를 바탕으로 노크영어학원의 성공적인 항해를 진두지휘하고 있으며, 한국진로진학연구소 의정부센터도 함께 운영하여 아이들의 생기부 관리와 진로 설계에도 전문성을 발휘하고 있다. 그 결과 노크영어학원은 매년 대학 입시에서 수도권 주요 대학, 교육대, 상위권 국립대 등에 다수 합격생을 배출하며 빼어난 성과를 거두고 있다. 또한, 노크영어학원은 2023년 의정부 녹양동에 분원도 개원하며 양질의 성장을 거듭하고 있다.

배움의 가치 깨닫고 성장하는 데 역량 집중

“노크영어학원은 단기적인 성적 부풀리기나 겉으로만 화려한 수업은 지양하고, 학생 스스로 영어의 원리를 깊이 생각하고, 완벽하게 이해하며, 그 과정을 통해 스스로 성장하는 수업을 지향합니다. 즉, 단기적인 시험 점수보다 오래도록 흔들리지 않는 장기적인 실력을 쌓는 공부를 하고, 겉으로만 좋아 보이는 것이 아닌 학생의 영어 실력으로 ‘속’을 단단하게 채우는 공부, 그것이 바로 노크영어학원이 추구하고 실현하는 진짜 교육입니다.”

초등학교 때 영어를 너무 재미 위주로 가르치면 중학교에 올라가서 힘들어할 수도, 그렇다고 초등학교 때부터 너무 이론 교육만 해도 금세 영어에 대한 흥미를 잃을 수도 있다. 그리하여 노크영어학원은 초등부 수업 시 기본을 최대한 깊게 이해하는 것에 방점을 두고 지도한다. 기초 문법이라고 하더라도 아이들이 이해가 충분히 될 때까지 오랜 시간을 두고 가르침으로써 영어의 기본을 단단히 하는 데 심혈을 기울이고 있다. 이어 중등부 과정에서는 어휘력, 구문 분석 능력, 독해력, 논리적 사고력 등 고등 영어의 핵심을 미리 준비시키며, 학생들이 고등학교에 진학했을 때 어려움 없이 적응하고 뛰어난 실력을 발휘할 수 있도록 탄탄한 기반을 다지는 데 주력한다. 이뿐만 아니라 변화하는 입시의 흐름을 정확히 이해하고 ‘대학 입시’라는 최종 목표를 내다보며 지금 학생들이 어떤 공부를 해야 하고 무엇을 준비해야 하는지 큰 그림을 그려놓고 지도하고 있다. 고등부 과정에서는 내신을 챙긴다고 모의고사 연습을 덜 하는 오류를 범하지 않고, 모의고사 위주로 교육한다. 또 점수에 맞춰서 대학을 가는 게 아닌, ‘대학’이라는 명확한 목표를 설정한 후 그 목표를 향해 부단히 달려가는 것이 순서라는 확신 아래 엄선웅 원장은 끊임없는 노력으로 자신이 원하는 결과물을 얻는 것에 관한 중요성도 강조한다. 그는 앞으로도 학생 개개인의 특성과 능력을 파악하여 맞춤형 학습 계획을 수립하는 것은 물론 현재 점수만으로 학생을 판단하지 않고 잠재력과 가능성에 더 주목하여 장기적인 성장과 성공을 견인하고 싶다는 생각을 밝혔다.

모두가 행복한 학원이 될 것

노크영어학원 엄선웅 원장은 값비싼 돈을 내야만 품질 높은 수업이 가능하다는 편견을 깨기 위하여 의정부 지역에서 취약계층을 위한 교육 봉사활동에도 한창이다. 이를 통해 그는 돈에 구애받지 않고 조금이라도 더 많은 이들이 양질의 수업을 듣게 함으로써 더불어 사는 세상을 실천하고 있다.

“저는 무엇보다도 아이들과의 유대감을 중요시합니다. 단순히 공부만 시킨다고 점수가 오르지는 않습니다. 같은 맥락에서 저는 아이들과의 교감과 소통을 굉장히 중요하게 생각하고, 실제로 학생들이 교우관계와 같은 학교생활 등에서 힘들어하는 경우가 많은데 그것이 해결됐을 때 성적이 크게 오르는 사례도 적지 않습니다. 이에 따라 노크영어학원은 아이들이 내원했을 때 마음이 편안한 공간을 제공합니다. 저 역시 학원에 오는 순간이 여전히 가장 행복합니다. 노크영어학원의 모든 구성원도 이 공간에서 더없이 행복했으면 좋겠습니다.”

공교육과 사교육이 서로를 배척하기보다 상호보완적인 관계로 나아갈 때 비로소 국내 교육의 질적 성장이 이뤄질 것이라고 강조하는 노크영어학원 엄선웅 원장. 이를 위해 그가 속한 한국사교육연구협의회에서는 관련 연구 내용을 새로 출범한 정부에 제안한 상태다. 앞으로도 노크영어학원이 상생의 가치를 바탕으로 믿고 맡길 수 있는 좋은 학원으로 거듭나 진정한 배움의 가치를 알려 나가기를 기대해 본다.