연극 <스타크로스드>는 2017년 9월 첫 낭독회를 시작으로, 2018년 FringeNYC에서 첫선을 보였고, 2019년 뉴욕의 Lamb's Club과 워싱턴 D.C.의 Capital Fringe에 초청 공연을 거쳐, 2022년 6월 영국 Wilton's Music Hall에서 정식 초연되었다. 한국에서는 지난 2024년 12월 성공적인 초연 무대를 가졌다.

'STAR-CROSSED'는 셰익스피어가 만들어낸 표현으로 그가 '로미오와 줄리엣'의 서문에 처음 사용하며 널리 알려졌다. 사람의 운명이 별의 위치에 따라 결정된다는 점성술에서 착안해 별(Star)과 엇갈리다/방해받다(Crossed)라는 두 단어를 결합한 것으로, 하늘과 운명조차 그들의 만남을 반대한다는 의미를 담아 '불운한', '비극적인 운명을 타고난'이란 의미로 사용되었다. 

이 작품에서 불운한 한 쌍의 연인은 '로미오와 줄리엣'이 아닌 '티볼트'와 '머큐쇼'를 가리킨다. 원작에서는 로미오와 줄리엣의 사랑이 비극으로 이어지는 결정적인 역할을 하는 인물들이 바로 '티볼트'와 '머큐쇼'이기에, 작가 레이첼 가넷이 탄생시킨 이면의 서사는 매우 신선하고 흥미롭게 다가온다.

원작의 전개를 충실히 따르면서도 '티볼트'와 '머큐쇼'의 예상치 못한 로맨스를 다루는 이 작품은 극 속에서 절묘하게 사용되는 원작의 주요 장면들과 셰익스피어 특유의 아름다운 문체, 유연하게 인용된 대사들로 관객에게 의외의 재미를 선사한다. 한국 초연 당시, '원작을 대담하고 재치 있게 변주한 작품', '비극적 사랑의 탈을 쓴 인간 본성에 대한 충실한 성찰' 등 평단과 관객의 극찬을 받았다. 

이번 연극 <스타크로스드> 재연은 뮤지컬 <넥스트 투 노멀>, <판> 등 굵직한 작품들을 이끌며 폭넓은 활동을 이어가고 있는 박준영 연출이 맡는다. 연극과 뮤지컬 장르를 넘나들며 폭넓은 작품 스펙트럼을 자랑하는 그가 새롭게 완성할 이번 <스타크로스드>가 관객들에게 어떤 여운을 선사할지 기대를 모은다. 

지난 초연 당시 환상적인 호흡으로 평단과 관객의 찬사를 이끌어냈던 멤버들이 전원 다시 합류한다는 점 역시 이번 재연의 관람 포인트이다. 작품에 대한 깊은 애정으로 다시 한번 무대에 오르는 8인의 실력파 배우들은 초연을 뛰어넘는 한층 더 끈끈하고 밀도 높은 앙상블을 선보일 예정이다.

캐퓰렛 가문의 충실한 오른팔이자 자신이 누구인지 치열하게 고민하는 복잡한 내면을 가진 '티볼트' 역에는 연극 <지킬 앤 하이드>, <프라이드>, 뮤지컬 <비스티>, <존 도우> 등 다양한 장르를 넘나들며 믿고 보는 배우로 활약 중인 정동화와 연극 <아트>, <히스토리 보이즈>, <엘리펀트 송>, 뮤지컬 <위대한 개츠비> 등에서의 인상 깊은 연기로 관객들의 호평을 이끈 박정복, 연극 <언체인>, <킬링시저>, <엔젤스 인 아메리카 - 파트원:밀레니엄이 다가온다>, 뮤지컬 <스트라빈스키> 등에서 특유의 섬세함으로 인상 깊은 연기를 선보인 양지원이 캐스팅되었다. 

즐거움을 사랑하고 그 어떤 것에도 얽매이지 않는 자유로운 영혼의 '머큐쇼' 역에는 연극 <빵야>, <히스토리보이즈>, 뮤지컬 <팬레터>, <서편제> 등 부드러운 카리스마로 관객들의 시선을 사로잡는 김경수와 연극 <3일간의 비>, <보도지침>, 뮤지컬 <더 트라이브>, <보니 앤 클라이드> 등 파급력 있는 연기로 몰입도 높은 무대를 선보인 김찬호, 연극 <웃음의 대학>, <오펀스>, 뮤지컬 <죽음에 관하여>, <어둑시니>, 드라마 <키스는 괜히 해서!> 등 무대와 매체를 넘나들며 탄탄한 실력으로 감각적인 연기를 선보이며 주목받고 있는 신주협이 함께 한다. 김성우 기자